Seks barn var blant åtte mennesker drept da en brann rev gjennom en leilighetsbygning i Chicago, beskrevet av tjenestemenn som en av de verste brennene byen har sett på lenge.
"Vi har ikke hatt dette på mange, mange, mange år - denne mengden omkomne og skader på ett sted," sa byens brannkommissær José Santiago, og la til at to voksne og en hund ble drept i brannen.
En tenåring og ung voksen er ført til sykehuset i kritisk tilstand for brannskader og røykinnånding.
Brannen ble først lagt merke til av en forbipasserende som så røyk på baksiden av bygningen rundt klokka 04.00 søndag, ifølge Chicago Fire Department. Ingen branndetektorer ble funnet i bygningen.
"Vår dødstall ville definitivt vært lavere eller ikke-eksisterende hvis arbeidsrøykdetektorer var i denne strukturen," sa talsmann for Chicago Fire Department Larry Langford.
Mens tjenestemenn sa at forholdet mellom avdøde var ukjent, sa en person som senere dukket opp på åstedet at de døde var hans familie - søsken og søskenbarn.
"Da vi kom hit, var hele huset i brann. De tok ut søskenbarnene mine, brødrene mine," sa Marcos Contreras, 15, til nettstedet Huffington Post. "Bare å vite at det faktum at jeg aldri kommer til å se dem igjen. Min bror, kommer til rommet mitt, roter med meg uten grunn. Det bare - jeg har ikke ord for å forklare smertene jeg føler akkurat nå."
Årsaken til brannen er ennå ikke bestemt av tjenestemenn, som har sagt at deres foreløpige etterforskning fant at brannen startet i andre etasje - der familien bodde - før han oppslukt resten av bygningen. Første etasje var ikke okkupert.
Offentlige poster om at bygningen hadde to kodeovertredelser under sin siste inspeksjon, i juni. Et av disse bruddene indikerte at en fôringskraft i skjøteledningen mellom to bygninger var farlig og farlig.
Brannen var så intens at sidespor på bygninger så langt som 200 meter unna smeltet. Det ble rapportert om en egen bygning to bygninger nedover, men ikke det ble rapportert om skader.
