En åpen dør hjalp drivstoff til Brooklyn Blaze som kjørte som en blåstor gjennom bygningen, drepte en elsket pensjonert skolelærer og skadet flere titalls andre, sa brannfunksjonærer søndag.
Inngangsdøren til leiligheten i fjerde etasje der brannen begynte ble stående åpen, og matet de ondskapsfulle flammene som drepte Mary Feagin og skadet 20 brannmenn og 11 innbyggere lørdag kveld, sa tjenestemenn.
Feagin, 64, ble husket søndag av nede nabo Samuel Hampton som "en av de fineste damene i verden."
"Hun var en av de mest kjærlige, omsorgsfulle menneskene du noen gang ville vite. Hun hjalp alltid alle i bygningen," sa Hampton, en Vetnam -veterinær.
Feagin hadde bodd i bygningen i seks etasjer på E. 29th St. i Flatbush i 34 år og fungerte som president i leietakers forening. Hun jobbet i to tiår som lærer ved Public School/Intermediate School 323 i Brownsville.
"Hun brydde seg om alle i denne bygningen," sa Vincent Hill, 42, Feagin's nevø. "Hvis det noen gang var et problem, var hun der for å sikre at det ble løst."
Mer enn 200 modigste kjørte for å angripe den fem -alarmede brannen, som startet omtrent klokken 18:30 den åpne døren og vindkastene på opptil 50 mph kjørte brannen raskt ned i hallene og gjennom bygningen - spesielt etter at leietakere begynte å bryte vinduer for å rømme.
"Vinden presset brannen inn i bygningen og [handlet] som en blåsende," sa nestleder brannsjef Stephen Moro.
Brannmenn ble snudd tilbake av rasende flammer da de prøvde å komme seg inn for å kjempe mot brannen. Det var timer senere at de fant Feagin død i leiligheten hennes i sjette etasje.
Leietaker Shavan Agard husket skrekken for å klatre nedover ildflukten med sin 2- måned gamle babydatter, Sophia.
"Jeg tok tak i henne, og det er det," sa Agard, 34. "Jeg gikk ut av vinduet og bar henne ned."
Carol Gay, 51, så på TV da hun hørte folk rope: "Fire! Fire!"
"Det kunne vært verre," sa hun. "Jeg har livet mitt."
Årsaken til brannen er ukjent, men Moro sa at den ikke så ut til å være mistenkelig.
Evakuerte innbyggere bor på et motell, men de fleste hadde ingen anelse om hvor de skulle gå videre.
"Jeg har ikke engang en telefonlader," sa Kareem Shabazz, 48.
Brannmannskapets union sa at responsen på brannen ble hemmet av nye byregler som satte fire brannmenn i stedet for fem på noen lastebiler.
